Itinerari per Ascó.
Sembla que als pobladors de l’antiguitat els va agradar l’actual terme d’Ascó, ja que s’han trobat nombrosos vestigis. Al segle VIII, els àrabs s’apoderaren de tot l’Ebre i aquesta població va viure una època d’esplendor.
![Aquarel·la amb una panoràmica de la vila d'Ascó.](https://www.rondaller.cat/wp-content/uploads/2022/04/Asco02.jpg)
Respecte a l’origen del topònim d’Ascó, com molts altres dels voltants, té tantes hipòtesis, que ningú es posa d’acord.
Amb la Reconquesta, Ramon Berenguer IV posa el castell a disposició de l’orde dels Templers, fins que amb la dissolució de l’orde, van ser els cavallers Hospitalers qui van senyorejar a la vila. La seva presència està representada a l’escut amb la creu de Malta.
![Campanar de l'església de Sant Joan Baptista d'Ascó.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08938.jpg)
Conversió forçada
En un principi es permet als sarraïns viure dins la població i conservar les seves possessions i cultura. Els carrers més antics, estrets, foscos i costeruts, encara delaten la seva presència. Fins que al segle XVI, van ser obligats a convertir-se al cristianisme i poc després, expulsats per ordre de Felip II, ja que va considerar que no eren autèntics fidels.
D’aquesta manera, la vila quedà pràcticament despoblada.
![Itinerari per Ascó, Ribera d'Ebre. Balcó amb la porta tancada.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08940.jpg)
Un sant del poble
Un segle més tard nasqué aquí en Josep Andreu Sans, fill de pagesos. Sota el nom de Pere Màrtir arribaria a ser missioner i bisbe a la Xina d’on ja no tornaria, perquè li van tallar el cap. En aquell temps, Xina es trobava en plena transformació i la nova dinastia Qing havia imposat una rígida doctrina moral.
![Escultura de Josep Andreu Sans. Itinerari per Ascó, Ribera d'Ebre.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08931.jpg)
Més o menys per aquesta època, s’amplia l’església, dedicada a Joan Baptista. Fruit de diverses remodelacions que l’han deixat encaixonada entre habitatges, costa apreciar l’estructura. Contràriament al que succeí a la majoria de poblacions, el temple no es va construir damunt l’antiga mesquita.
![Itinerari per Ascó, Ribera d'Ebre. Portalada de l'església de Sant Joan Baptista.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08920.jpg)
Atenció hospitalària
També es construeix l’hospital, que s’ha d’entendre com un lloc on es donava hospitalitat, és a dir, allotjament, menjar i atenció a pelegrins, malalts, pobres i comerciants de pas. L’edifici actual és el resultat d’una profunda remodelació posterior.
![Medalló que recorda l'antic Hospital. Itinerari per Ascó, Ribera d'Ebre.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08912.jpg)
Els carrers conserven habitatges del segle XIX, quan Ascó deixa d’estar sota el domini hospitaler. Poc temps després, arriba el ferrocarril.
![Itinerari per Ascó, Ribera d'Ebre. Llinda d'una porta de 1865.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08916.jpg)
Prefereixo no entrar a parlar de la guerra civil ni de la central nuclear, perquè les xarxes en van plenes. Així que finalitzo aquí aquest itinerari per Ascó.
![Itinerari per Ascó, Ribera d'Ebre. Llinda d'una porta de 1891.](https://rondaller.files.wordpress.com/2018/02/dsc08942.jpg)
INFORMACIÓ PRÀCTICA
Situació: veure el mapa
Saber més
- Història: asco.cat
- La toponímia asconenca
- L’església: wikiwand.com
- Què visitar: ascoturisme.cat
- Pere Sans: blocjosepm.blogspot.com
- Crónicas misioneras… China a fines del siglo XVII, per M. Torres
Molt bon reportatge i molt útil el resum de la informació!