La creu de Montblanc, una obra del segle XV.

Si vas a Montblanc (Conca de Barberà), veuràs a la plaça de l’Església una extraordinària creu de pedra. Damunt d’una sòlida base en forma de graons, s’alça una columna o pilar —fust, per les persones enteses— tallada en espiral. Més amunt hi ha un capitell, o llanterna, amb un elaborat motiu escultòric amb diversos personatges. Al capdamunt hi ha creu, bellament elaborada, amb Crist a una banda i Maria a l’altre.

Tanmateix, dites populars sense cap fonament, asseguren que la columna pertanyia a l’antic castell i que era aquí on es lligaven els reus.

Detall escultòric de la creu de Montblanc a la Conca de Barberà.

Protagonistes

L’arcàngel Miquel, els sants Cristòfol, Pau, Pere, Francesc d’Assís, no cal dir-ho, el valerós sant Jordi qui mata el drac per defensar la delicada princesa, són algunes de les diverses figures que, amb bona vista hi pots descobrir.

Explica una llegenda recollida per Joan Amades, que en algun temps pretèrit hi havia un drac que atemoria els voltants de Montblanc i devorava els animals. Un mal dia s’acabaren els animals i es decidí apaivagar la fam d’aquella bèstia oferint-li persones de la vila. Fet el sorteig, resultà que la primera víctima fos la filla del rei. El drac ja estava a punt de menjar-se la princesa, quan aparegué el cavaller Jordi, ferint de mort el drac. I aquí els tens a tots tres al peu de la creu de Montblanc.

Diverses utilitats

Antigament, les creus podien ser de fusta, però, com és lògic, només les de pedra han arribat als nostres dies. Tot i que sovint aquests monuments senyalitzaven un territori, també tenien la funció religiosa de beneir el terme i protegir-lo de les adversitats meteorològiques com probablement és el cas de la creu de Montblanc. A més, servien per donar la benvinguda a les persones que viatjaven i era una manera d’avisar que es trobaven en territori cristià.

Detall de la reproducció escultòrica de la llanterna, amb diversos personatges. — Els sants Jordi, Pau, Pere i Francesc d’Assís.

L’artista

L’obra original del segle XV, atribuïda a Pere Joan es va malmetre al segle XVII durant la guerra dels Segadors. No obstant això, el mal temps i unes pèssimes modificacions acabaren de degradar la creu, que se substituí per una de ferro. Així mateix, es pensa que Pere Joan també és autor de la creu del Pati de Tàrrega, una altra admirable mostra i que presenta notables similituds amb la de Montblanc.

El prolífic escultor Pere Joan, nascut a finals del segle XIV, és considerat un dels millors artistes gòtics a Catalunya. Va treballar al Palau de la Generalitat i a la Seu de Barcelona així com a Santa Maria de Montblanc. També a ell es deu un retaule per a la catedral de Tarragona.

Detall de la reproducció escultòrica feta per Joaquim Camps el 2013.

L’altre artista

Finalment, el 2013 s’encarregà a l’escultor Joaquim Camps i Giralt l’execució de la magnífica còpia que pots veure, tenint en compte el que quedava de l’original. Camps va néixer a Barcelona el 1951 i és autor d’un bon grapat d’escultures, sempre de tipus figuratiu, com la dedicada a Antoni Gaudí al passeig Manuel Girona de Barcelona.

Així mateix, el seu bon fer, l’ha dut a encarregar-se de la restauració del patrimoni, com els merlets del Col·legi de les Teresianes de Barcelona, com ja has vist, de la creu de Montblanc.